La maladie du sommeil, connue scientifiquement sous le nom de trypanosomiase humaine africaine, est une maladie causée par les protozoaires Trypanosoma brucei gambiense et rhodesiense, transmise par la piqûre de la mouche tsé-tsé, qui se rencontre le plus souvent dans les pays africains.
Les symptômes de cette maladie apparaissent généralement quelques semaines après la piqûre.Cependant, cela peut prendre plusieurs mois et cela dépend de l'espèce de la mouche et de la réponse du corps de la personne au micro-organisme, par exemple.
Dès l'apparition des symptômes, il est important de consulter un médecin généraliste, car après avoir diagnostiqué la maladie du sommeil, il est nécessaire de commencer le traitement dès que possible, car s'il évolue beaucoup, il peut mettre la vie de la personne en danger, en raison des blessures causées par le parasite dans le système. système nerveux et diverses parties du cerveau.
Symptômes principaux
Les symptômes de la maladie du sommeil varient d'une personne à l'autre et dépendent du stade de la maladie, tels que:
- Stade cutané: à ce stade, il est possible d'observer des papules rouges sur la peau qui s'aggravent plus tard et deviennent un ulcère douloureux, de couleur plus foncée et enflée, appelé cancer. Ce symptôme apparaît environ 2 semaines après la piqûre de mouche tsé-tsé, il est plus fréquent chez les blancs et est rarement observé chez les noirs; Stade hémolymphatique: après un mois de piqûre d'insecte, le micro-organisme atteint le système lymphatique et le sang, entraînant l'apparition d'eau dans le cou, des maux de tête, de la fièvre et des taches rouges réparties dans tout le corps; Stade méningo-encéphalitique: il s'agit du stade le plus avancé de la maladie du sommeil et de la somnolence, dans lequel le protozoaire atteint le système nerveux central, provoquant des lésions cérébrales qui sont observées par l'apparition de confusion mentale, de sommeil excessif, de changements de comportement et de problèmes d'équilibre du corps.
En outre, la maladie du sommeil peut entraîner d'autres changements dans le corps, tels que des troubles cardiaques, osseux et hépatiques, et peut également provoquer d'autres types de maladies telles que la pneumonie, le paludisme. Découvrez plus sur les principaux symptômes du paludisme.
Comment le diagnostic est posé
Le diagnostic de la maladie du sommeil est effectué en effectuant des tests sanguins pour vérifier la présence de protéines spécifiques, appelées immunoglobulines IgM, et pour identifier la présence d'anticorps dans la circulation sanguine. Si la personne souffre de la maladie du sommeil, le test sanguin peut également avoir d'autres changements tels que l'anémie et la monocytose. En savoir plus sur ce qu'est la monocytose.
Les personnes soupçonnées de maladie du sommeil devraient recueillir de la moelle osseuse et une ponction lombaire pour analyser, en laboratoire, dans quelle mesure les protozoaires ont atteint la circulation sanguine et le cerveau et servir également à compter les cellules de défense dans le liquide céphalorachidien, qui c'est le liquide qui circule dans le système nerveux.
Comment il est transmis
La forme la plus courante de transmission de la maladie du sommeil est la piqûre de la mouche tsé-tsé, de la famille des Glossinidae . Dans des cas plus rares, l'infection peut également survenir en raison de la piqûre d'un autre type de mouches ou de moustiques, qui ont déjà mordu une personne infectée par des protozoaires, par exemple.
La mouche tsé-tsé se trouve le plus souvent dans les zones rurales de l'Afrique, dans des endroits avec une végétation abondante, de la chaleur et une humidité élevée. Une fois infectée, cette mouche transporte le parasite pour le reste de sa vie et peut contaminer plusieurs personnes.
Par conséquent, il est important de prendre certaines mesures pour prévenir la piqûre de mouche tsé-tsé, telles que:
- Portez des vêtements à manches longues, de préférence de couleur neutre, car la mouche est attirée par des couleurs vives; Évitez d'être près de la brousse, car la mouche peut vivre dans de petits buissons; Utilisez un insectifuge, en particulier pour éloigner les autres types de mouches et de moustiques qui peuvent transmettre la maladie.
De plus, l'infection parasitaire peut également passer des mères aux enfants, résulter de piqûres accidentelles avec des aiguilles contaminées ou se produire après des relations intimes sans préservatif.
Options de traitement
Le traitement varie selon l'âge de la personne et dépend du degré d'évolution de la maladie, et s'il est traité avant d'affecter le système nerveux central, les médicaments utilisés sont moins agressifs, comme la pentamidine ou la suramine. Cependant, si la maladie est plus avancée, il est nécessaire d'utiliser des médicaments plus puissants avec plus d'effets secondaires, tels que le mélarsoprol, l'éflornithine ou le nifurtimox, qui doivent être administrés à l'hôpital.
Ce traitement doit être poursuivi jusqu'à ce que le parasite soit complètement éliminé du corps et, par conséquent, le sang et les autres fluides corporels doivent être répétés pour garantir que le parasite a été complètement éliminé. Après cela, il est nécessaire de surveiller pendant 24 mois, en observant les symptômes et en faisant des examens réguliers, pour s'assurer que la maladie ne se reproduise pas.
