La rage est une infection virale du cerveau qui provoque une irritation et une inflammation du cerveau et de la moelle épinière.
La transmission de la rage se produit par la morsure d'un animal infecté par le virus de la maladie car ce virus est présent dans la salive des animaux infectés, et bien qu'il soit extrêmement rare, la rage peut également être contractée en respirant l'air infecté.
Bien que les chiens soient souvent la source d'infection, les chats, chauves-souris, ratons laveurs, mouffettes, renards et autres animaux peuvent également être responsables de la transmission de la rage.
Symptômes de colère
Dans la plupart des cas, les symptômes de la rage commencent par une courte période de dépression mentale, d'agitation, de malaise et de fièvre, mais dans certains cas, la rage commence par une paralysie des membres inférieurs qui s'étend dans tout le corps.
L'agitation augmente jusqu'à une excitation incontrôlable et l'individu produit une grande quantité de salive. Les spasmes des muscles de la gorge et du tractus vocal peuvent être extrêmement douloureux.
Les symptômes commencent généralement 30 à 50 jours après l'infection, mais la période d'incubation varie de 10 jours à plus d'un an. La période d'incubation est généralement plus courte chez les individus qui ont été mordus à la tête ou au torse ou qui ont subi de nombreuses piqûres.
Traitement contre la rage
Le traitement immédiat d'une plaie produite par la morsure d'un animal est la meilleure mesure préventive. La zone contaminée doit être soigneusement nettoyée au savon, même lorsque la personne qui a été mordue a déjà été vaccinée et que le risque de contracter la rage est moindre, car il n'y a pas de traitement spécifique pour la rage.
Comment se protéger
La meilleure façon de vous protéger de la rage est d'éviter les piqûres d'animaux, mais le plus important est que tous les animaux reçoivent le vaccin contre la rage dans les campagnes de vaccination proposées par le gouvernement brésilien.
La vaccination fournit un certain degré de protection permanente pour la plupart des individus, mais les concentrations d'anticorps diminuent avec le temps et les individus à haut risque de nouvelles expositions devraient recevoir un vaccin de rappel tous les 2 ans, mais après que les symptômes se soient manifestés, aucun vaccin ni immunoglobuline contre la rage ne semble avoir d'effet.
Lorsqu'un individu est mordu par un animal et présente des symptômes d'encéphalite, qui est une inflammation progressive du cerveau, la cause probable est la rage. Une biopsie cutanée peut révéler le virus.
