Le lycopène est un pigment caroténoïde responsable de la couleur rouge-orange de certains aliments, comme les tomates, la papaye, la goyave et la pastèque, par exemple. Cette substance a des propriétés antioxydantes, protégeant les cellules contre les effets des radicaux libres et, par conséquent, elle peut empêcher le développement de certains types de cancer, en particulier la prostate, le sein et le pancréas, par exemple.
En plus de prévenir l'apparition de cancers, le lycopène empêche également l'oxydation du cholestérol LDL, diminuant le risque d'athérosclérose et, par conséquent, de maladies cardiovasculaires.
À quoi sert le lycopène
Le lycopène est une substance à haute capacité antioxydante, équilibrant la quantité de radicaux libres dans le corps et prévenant le stress oxydatif. De plus, le lycopène protège certaines molécules, telles que les lipides, le cholestérol LDL, les protéines et l'ADN contre les processus dégénératifs qui peuvent survenir en raison de la grande quantité de radicaux libres circulant et conduire au développement de certaines maladies chroniques, telles que le cancer, le diabète et maladie cardiaque. Ainsi, le lycopène présente plusieurs avantages pour la santé et sert à diverses situations, les principales étant:
- Prévient le cancer, y compris le cancer du sein, du poumon, des ovaires, des reins, de la vessie, du pancréas et de la prostate, car il empêche l'ADN des cellules de subir des changements dus à la présence de radicaux libres, empêchant la transformation maligne et la prolifération des cellules cancéreuses. Une étude in vitro a révélé que le lycopène pouvait ralentir le taux de croissance des tumeurs du sein et de la prostate. Une étude observationnelle menée auprès de personnes a également montré que la consommation de caroténoïdes, y compris de lycopènes, pouvait réduire le risque de développer un cancer du poumon et de la prostate jusqu'à 50%; Protéger l'organisme contre les substances toxiques: une étude a montré qu'une consommation régulière et en quantité idéale de lycopène était capable de protéger l'organisme contre l'action des pesticides et des herbicides, par exemple; Diminue le risque de maladie cardiaque, car il empêche l'oxydation du LDL, qui est responsable de la formation de plaques d'athérosclérose, qui est l'un des facteurs de risque de développement d'une maladie cardiaque. De plus, le lycopène est capable d'augmenter la concentration de HDL, connue sous le nom de bon cholestérol et qui favorise la santé cardiaque, et est donc capable de réguler le taux de cholestérol; Protéger le corps contre les effets des rayons ultraviolets du soleil: une étude a été menée dans laquelle le groupe d'étude a été divisé en deux, l'un qui a consommé 16 mg de lycopène et l'autre qui a consommé le placebo a été exposé au soleil. Après 12 semaines, il a été constaté que le groupe qui avait consommé du lycopène présentait des lésions cutanées moins sévères que ceux ayant utilisé le placebo. Cette action du lycopène peut être encore plus efficace lorsque sa consommation est associée à la consommation de bêta-carotènes et de vitamines E et C; Empêcher le vieillissement cutané, car l'un des facteurs qui influencent le vieillissement est la quantité de radicaux libres circulant dans le corps, qui est régulée et combattue par le lycopène; Empêcher le développement de maladies oculaires: il a été décrit dans des études que le lycopène aidait à prévenir le développement de maladies oculaires, telles que les cataractes et la dégénérescence maculaire, empêchant la cécité et améliorant la vision.
De plus, certaines études ont montré que le lycopène contribuait également à prévenir la maladie d'Alzheimer, car il possède des propriétés antioxydantes, empêchant la survenue de convulsions et de pertes de mémoire, par exemple. Le lycopène diminue également le taux de mort des cellules osseuses, empêchant le développement de l'ostéoporose.
Principaux aliments riches en lycopène
Le tableau suivant montre certains aliments riches en lycopène et qui peuvent être inclus dans l'alimentation quotidienne:
| La nourriture | Quantité en 100 g |
| Tomate crue | 2, 7 mg |
| Sauce tomate maison | 21, 8 mg |
| Tomates séchées au soleil | 45, 9 mg |
| Tomates en conserve | 2, 7 mg |
| Goyave | 5, 2 mg |
| Pastèque | 4, 5 mg |
| Pamplemousse | 1, 1 mg |
| Carotte | 5 mg |
En plus d'être trouvé dans les aliments, le lycopène peut également être utilisé comme supplément, mais il est important qu'il soit indiqué par le nutritionniste et utilisé selon ses conseils.
