Qu'est-ce que la thérapie électroconvulsive

La thérapie électroconvulsive, populairement connue sous le nom de thérapie par électrochocs ou simplement ECT, est un type de traitement qui provoque des changements dans l'activité électrique du cerveau, régulant les niveaux des neurotransmetteurs sérotonine, dopamine, norépinéphrine et glutamate. En régulant ces neurotransmetteurs, c'est une thérapie qui peut être utilisée dans certains cas plus graves de dépression, de schizophrénie et d'autres troubles psychologiques.

L'ECT est une méthode très efficace et sûre, car la stimulation cérébrale est effectuée avec le patient sous anesthésie générale, et les crises générées par la procédure ne sont perçues que dans l'équipement, sans risque pour la personne.

Malgré ses bons résultats, la thérapie par électrochocs ne favorise pas la guérison de la maladie, mais elle réduit considérablement les symptômes et doit être effectuée périodiquement conformément aux recommandations du psychiatre.

Quand est indiqué

L'ECT est indiquée principalement pour le traitement de la dépression et d'autres troubles psychologiques, comme la schizophrénie, par exemple. Ce type de traitement est effectué lorsque:

• La personne a une tendance suicidaire; Le traitement médicamenteux n'est pas efficace ou entraîne de nombreux effets secondaires; La personne présente de graves symptômes psychotiques.

En outre, un traitement par électrochocs peut également être effectué lorsque le traitement médicamenteux n'est pas recommandé, ce qui est particulièrement le cas pour les femmes enceintes, les femmes qui allaitent ou les personnes âgées.

L'ECT peut également être réalisée sur des personnes diagnostiquées avec la maladie de Parkinson, l'épilepsie et la manie, comme la bipolarité, par exemple.

Comment ça marche

L'ECT est réalisée en milieu hospitalier et peut durer jusqu'à 30 minutes et ne provoque ni douleur ni inconfort pour le patient. Pour effectuer la procédure, la personne doit jeûner pendant au moins 7 heures, car une anesthésie générale est nécessaire, en plus des relaxants musculaires et de l'application de moniteurs cardiaques, cérébraux et de tension artérielle.

La thérapie électroconvulsive est réalisée sous la supervision de l'anesthésiste et du psychiatre et consiste en l'application d'un stimulus électrique, à l'aide de deux électrodes placées à l'avant de la tête, capables d'induire la crise, qui n'est visible que sur l'appareil encéphalogramme. À partir du stimulus électrique, les niveaux de neurotransmetteurs dans le corps sont régulés, ce qui permet de réduire les symptômes associés aux troubles psychotiques et dépressifs. Sachez ce qu'est l'encéphalogramme.

Après la procédure, le personnel infirmier s'assure que le patient va bien et peut ensuite prendre un café et rentrer chez lui. L'ECT est une méthode thérapeutique rapide, sûre et efficace, et des séances périodiques doivent être effectuées en fonction du degré du trouble psychologique et de la recommandation du psychiatre, 6 à 12 séances étant normalement indiquées. Après chaque séance, le psychiatre effectue l'évaluation du patient pour vérifier le résultat du traitement.

Comme cela a été fait dans le passé

Dans le passé, la thérapie par électrochocs n'était pas seulement utilisée pour traiter les patients psychiatriques, mais aussi comme une forme de torture. En effet, la procédure n'a pas été réalisée sous anesthésie générale et il n'y a pas eu d'administration de relaxants musculaires, ce qui a entraîné des contorsions au cours de la procédure et de multiples fractures, dues à la contraction musculaire, en plus de la perte de mémoire qui s'est souvent produite.

Au fil du temps, la méthode a été améliorée, de sorte qu'elle est actuellement considérée comme une procédure sûre, avec un faible risque de fracture et de perte de mémoire, et la crise n'est perçue que dans l'équipement.

Complications possibles

L'ECT est une technique sûre, mais après la procédure, le patient peut se sentir confus, avoir une perte de mémoire temporaire ou se sentir mal, ce qui est généralement l'effet de l'anesthésie. De plus, il peut y avoir l'apparition de symptômes bénins, tels que maux de tête, nausées ou douleurs musculaires, qui peuvent être traités rapidement avec certains médicaments capables de soulager les symptômes.

Quand ne pas faire

La thérapie électroconvulsive peut être effectuée sur n'importe qui, cependant les personnes qui ont des blessures intracérébrales, ont subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, ou ont une maladie pulmonaire grave, ne pourront effectuer une ECT qu'après avoir considéré les risques de la procédure.