Cancer de l'enfant: symptômes, causes, types et traitements

Les symptômes du cancer infantile dépendent de l'endroit où il commence à se développer et du degré d'invasion d'organes qu'il affecte. Un des symptômes qui amène les parents à soupçonner que l'enfant est malade est la perte de poids sans cause apparente, lorsque l'enfant mange bien, mais continue de perdre du poids.

Le diagnostic est posé après une batterie de tests complets qui servent à déterminer quel type de tumeur l'enfant a, son stade et s'il y a ou non des métastases. Toutes ces informations sont importantes pour aider à déterminer le traitement le plus approprié, qui peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou l'immunothérapie.

Le cancer infantile n'est pas toujours guérissable, mais lorsqu'il est découvert tôt et qu'il n'y a pas de métastases, il y a de grandes chances de guérison. Bien que la leucémie soit le type de cancer le plus courant chez les enfants et les adolescents, affectant 25 à 30% des cas, le lymphome, le cancer du rein, les tumeurs cérébrales, les muscles, les yeux et les os apparaissent également dans ce groupe d'âge.

Principaux symptômes du cancer chez les enfants

Certaines des principales caractéristiques des symptômes du cancer chez les enfants sont:

Fièvre basse sans cause apparente qui dure plus de 8 jours; Ecchymoses et saignements du nez ou des gencives; Douleur dans le corps ou dans les os qui conduit l'enfant à refuser de jouer, ce qui le fait s'allonger la plupart du temps, s'irritant ou avoir du mal à dormir; Langue généralement plus grande que 3 cm, dure, à croissance lente, indolore et non justifiée par la présence d'une infection; Vomissements et maux de tête pendant plus de deux semaines, en particulier le matin, accompagnés de signes neurologiques tels que des changements de démarche ou de vision, ou même une hypertrophie anormale de la tête; Elargissement de l'abdomen avec ou sans douleurs abdominales, vomissements et constipation ou diarrhée; Augmentation du volume des deux yeux ou d'un; Signes d'une puberté précoce, tels que des poils pubiens ou une hypertrophie des organes génitaux avant la puberté; Agrandissement de la tête, lorsque la fontanelle (adoucisseur) n'est pas encore fermée, surtout chez les bébés de moins de 18 mois; Du sang dans l'urine.

Lorsque les parents observent ces changements chez l'enfant, il est recommandé de l'emmener chez le médecin afin qu'il puisse commander les tests nécessaires pour arriver au diagnostic et ainsi pouvoir débuter le traitement le plus rapidement possible. Plus vous commencez le traitement rapidement, plus les chances de guérison sont grandes.

Apprenez tous les symptômes de la leucémie, le type de cancer le plus courant chez les enfants et les adolescents.

Comment faire le diagnostic

Le diagnostic de cancer infantile peut être posé par le pédiatre en fonction des symptômes et pour confirmer la suspicion, des tests tels que:

Analyses sanguines: dans cet examen, le médecin analysera les valeurs de CRP, les leucocytes, les marqueurs tumoraux, TGO, TGP, l'hémoglobine; CT scan ou échographie: il s'agit d'un examen d'image où la présence ou le degré de développement du cancer et des métastases; Biopsie: certains tissus sont prélevés sur l'organe où l'on soupçonne qu'ils ont été affectés et sont analysés.

Le diagnostic peut être posé, même avant les premiers symptômes, lors d'une consultation de routine et, dans ces cas, les chances de guérison sont plus importantes.

Quelles sont les causes du cancer chez les enfants

Le cancer se développe souvent chez les enfants exposés aux radiations ou aux médicaments pendant leur grossesse. Les virus sont également liés à certains types de cancer infantile, tels que le lymphome de Burkitt, le lymphome de Hodgkin et le virus d'Epstein-Barr isolé, et certains changements génétiques favorisent un certain type de cancer, cependant, il n'est pas toujours possible de savoir exactement ce qui peut conduire au développement d'un cancer chez les enfants.

Principaux types de cancer infantile

Les enfants de moins de 5 ans, les plus touchés par le cancer, ont une leucémie, mais le cancer infantile se manifeste également par des tumeurs rénales, des tumeurs des cellules germinales, des tumeurs du système nerveux sympathique et des tumeurs du foie.

Le cancer infantile peut-il être guéri?

Le cancer chez les enfants et les adolescents est guérissable dans la plupart des cas, surtout lorsque les parents sont en mesure d'identifier rapidement les symptômes et de les amener chez le pédiatre pour évaluation.

Les tumeurs de l'enfant ou de l'adolescent, dans la plupart des cas, ont tendance à se développer plus rapidement que la même tumeur chez l'adulte. Bien qu'ils soient également plus invasifs, ils répondent mieux au traitement qui, plus il est instauré tôt, a de meilleures chances de guérison par rapport aux adultes atteints de cancer.

Pour traiter le cancer infantile, il est généralement nécessaire de recourir à la radiothérapie et à la chimiothérapie pour éliminer les cellules cancéreuses ou à une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur, et le traitement peut être effectué gratuitement à l'hôpital du cancer le plus proche de l'emplacement de l'enfant. Le traitement est toujours guidé par une équipe de médecins, tels que des oncologues, des pédiatres, des infirmières, des nutritionnistes et des pharmaciens qui, ensemble, cherchent à soutenir l'enfant et la famille.

En outre, le traitement devrait inclure un soutien psychologique pour l'enfant et les parents pour aider à lutter contre le sentiment d'injustice, les changements dans le corps de l'enfant et même la peur de la mort et de la perte.

Options de traitement

Le traitement du cancer chez les enfants vise à contrôler ou à stopper la croissance des cellules cancéreuses, en les empêchant de se propager à travers le corps et, par conséquent, il peut être nécessaire:

Radiothérapie: un rayonnement similaire à celui utilisé dans les rayons X est utilisé, mais avec une énergie supérieure à celle appliquée pour tuer les cellules cancéreuses; Chimiothérapie: les médicaments très puissants sont administrés sous forme de pilules ou d'injections; Chirurgie: la chirurgie consiste à retirer la tumeur. Immunothérapie: où des médicaments spécifiques sont administrés contre le type de cancer de l'enfant.

Ces techniques peuvent être pratiquées seules ou, si nécessaire, ensemble pour être plus efficaces et traiter le cancer.

La plupart des cas nécessitent que l'enfant soit admis à l'hôpital pour une durée variable, en fonction de son état de santé, cependant, dans certains cas, l'enfant peut subir des traitements pendant la journée et rentrer à la maison à la fin.

Pendant le traitement, il est fréquent que l'enfant éprouve des nausées et une mauvaise digestion, alors voyez comment contrôler les vomissements et la diarrhée chez l'enfant sous traitement contre le cancer.

Soutien aux enfants atteints de cancer

Le traitement contre le cancer infantile devrait inclure un soutien psychologique pour l'enfant et la famille elle-même, car ils éprouvent constamment des sentiments de tristesse, de révolte et de peur de la mort, en plus d'avoir à faire face aux changements qui se produisent dans le corps, tels que la perte de cheveux et l'enflure, par exemple.

Il est donc important de:

Félicitez l'enfant quotidiennement, en disant qu'il est beau; Faites attention à l'enfant, écoutez ses plaintes et jouez avec lui; Accompagner l'enfant à l'hôpital, être à ses côtés lors de l'exécution des procédures cliniques; Laissez l'enfant aller à l'école, dans la mesure du possible; Maintenez un contact social avec votre famille et vos amis.

Pour savoir comment aider votre enfant à vivre avec le cancer, lisez: Comment aider votre enfant à faire face au cancer.