Diphtérie: de quoi s'agit-il, symptômes et prévention

La diphtérie est une maladie infectieuse relativement rare, mais grave, qui provoque une inflammation et des dommages aux voies respiratoires, qui peuvent également affecter la peau, et est plus fréquente chez les enfants âgés de 1 à 4 ans, bien qu'elle puisse survenir à tous les âges.

Cette maladie est causée par la bactérie Corynebacterium diphtheriae , qui produit des toxines qui passent dans la circulation sanguine et peuvent atteindre diverses parties du corps, mais qui affectent généralement le nez, la gorge, la langue et les voies respiratoires. Plus rarement, les toxines peuvent également affecter d'autres organes, comme le cœur, le cerveau ou les reins, par exemple.

La diphtérie peut être facilement transmise d'une personne à l'autre en toussant ou en éternuant, par exemple, chez des personnes contaminées et, dans certains cas, en raison de la consommation d'aliments contaminés ou du contact avec des vêtements et des jouets infectés par la bactérie.

Le traitement doit être commencé le plus tôt possible pour éviter des dommages aux organes affectés et pour faciliter l'élimination des bactéries et se fait généralement à l'aide d'antibiotiques prescrits par un médecin généraliste ou d'une maladie infectieuse.

Symptômes principaux

Les signes et symptômes pouvant indiquer une infection par la diphtérie sont:

• Formation de plaques grisâtres dans la région des amygdales; Inflammation et maux de gorge, principalement lors de la déglutition; Gonflement du cou avec des eaux douloureuses; Fièvre élevée, supérieure à 38 ° C; Nez qui coule avec du sang; Plaies et taches rouges sur la peau; Couleur bleuâtre sur la peau par manque d'oxygène dans le sang; nausées et vomissements; nez qui coule; maux de tête; difficulté à respirer.

Les symptômes apparaissent entre 3 et 6 jours après l'exposition aux bactéries, et il est recommandé de se rendre aux urgences dès l'apparition des premiers symptômes de suspicion, afin que l'infection puisse être traitée et, ainsi, prévenir l'aggravation et la transmission de la maladie à d'autres personnes.

La diphtérie est une maladie infectieuse, c'est-à-dire qu'elle peut être transmise facilement d'une personne à une autre, en particulier lorsqu'elle parle, tousse, éternue ou entre en contact avec une personne infectée par la bactérie.

Comment confirmer le diagnostic

Normalement, le diagnostic de diphtérie est initié par une évaluation physique, faite par le médecin, mais des tests peuvent également être commandés pour confirmer l'infection. Ainsi, il est courant pour le médecin de commander un test sanguin et une culture de sécrétion de gorge, qui doivent provenir d'une des plaques présentes dans la gorge et doivent être récupérés par un professionnel qualifié.

La culture de la sécrétion de la gorge vise à identifier la présence de la bactérie et, lorsqu'elle est positive, un antibiogramme est réalisé pour définir quel antibiotique est le plus adapté pour traiter l'infection. En raison de la capacité de la bactérie à se propager rapidement dans la circulation sanguine, le médecin peut demander une hémoculture pour déterminer si l'infection a déjà atteint le sang.

Comment se fait le traitement

Le traitement de la diphtérie se fait selon la recommandation médicale, et l'utilisation d'antibiotiques est normalement indiquée afin d'éliminer les bactéries, telles que la pénicilline ou l'érythromycine, en plus du repos.

Habituellement, la guérison de l'infection prend du temps et, lorsque les symptômes sont plus graves, il peut être nécessaire que le traitement soit effectué à l'hôpital, et il peut même être nécessaire que la respiration soit effectuée à l'aide d'appareils. Découvrez plus de détails sur le traitement de la diphtérie.

Comment prévenir l'infection

Le principal moyen de prévenir la diphtérie est la vaccination qui, en plus de protéger contre la diphtérie, protège également contre le tétanos et la coqueluche. Ce vaccin doit être appliqué à l'âge de 2, 4, 6 et 15 mois et doit être boosté à 4 puis tous les 10 ans. En savoir plus sur le vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.

Si la personne est entrée en contact avec un patient atteint de diphtérie, il est important de se rendre à l'hôpital pour administrer l'injection d'antitoxine diphtérique et, ainsi, empêcher l'aggravation et la transmission de la maladie à d'autres personnes. Bien qu'ils soient plus fréquents chez les enfants, les adultes qui n'ont pas le vaccin contre la diphtérie ou dont le système immunitaire est affaibli, sont plus susceptibles d'être infectés par Corynebacterium diphtheriae.