La cirrhose biliaire est une maladie chronique dans laquelle les voies biliaires présentes dans le foie sont progressivement détruites, empêchant la sortie de la bile et la faisant s'accumuler à l'intérieur du foie, provoquant une inflammation et des blessures.
Il existe deux principaux types de cirrhose biliaire:
- Cirrhose biliaire primitive: affecte principalement les voies biliaires de taille moyenne dans le foie et se caractérise par la destruction, la cicatrisation et le développement éventuel de la cirrhose et de l'insuffisance hépatique; Cirrhose biliaire secondaire: elle se caractérise par une obstruction prolongée de l'arbre biliaire, entraînant des changements rapides et profonds du foie. La cause la plus fréquente chez l'adulte est les calculs biliaires ou les tumeurs.
Habituellement, la cirrhose biliaire survient chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie ou le syndrome de Sjögren et, par conséquent, elle est également considérée comme une maladie auto-immune, dans laquelle le corps attaque les propres cellules des voies biliaires.
Il n'y a toujours pas de remède pour la cirrhose biliaire, cependant, comme la maladie peut causer de graves lésions hépatiques, certains traitements semblent ralentir son développement et atténuer les symptômes.
Symptômes les plus courants
Dans la plupart des cas, la cirrhose biliaire est identifiée avant l'apparition de tout symptôme, en particulier par des analyses de sang effectuées pour une autre raison ou par routine. Cependant, les premiers symptômes peuvent inclure une fatigue constante, des démangeaisons cutanées et même une sécheresse des yeux ou de la bouche.
Lorsque la maladie est à un stade plus avancé, les symptômes peuvent être:
- Douleur dans l'abdomen supérieur droit; Douleurs articulaires; Gonflement des pieds et des chevilles; Ventre très enflé; Peau et yeux jaunes; Diarrhée avec des selles très grasses; Perte de poids sans raison apparente.
Ces symptômes peuvent également être le signe d'autres problèmes hépatiques et, par conséquent, il est conseillé de consulter un hépatologue pour effectuer des tests sanguins et d'autres tests d'imagerie, tels que l'échographie ou l'IRM, afin d'identifier le bon diagnostic et de commencer le traitement le plus approprié.
Découvrez 11 symptômes pouvant indiquer des problèmes hépatiques.
Causes de la cirrhose biliaire
La cause de la cirrhose biliaire est inconnue, mais elle est souvent associée à des personnes atteintes de maladies auto-immunes et, par conséquent, il est possible que le corps lui-même entame un processus d'inflammation qui détruit les cellules des voies biliaires. Cette inflammation peut ensuite se transmettre aux autres cellules du foie et entraîner des dommages et des cicatrices qui compromettent le bon fonctionnement de l'organe.
Comment se fait le traitement
Il n'y a pas de remède pour la cirrhose biliaire, cependant, certains médicaments peuvent être utilisés pour retarder le développement de la maladie et soulager les symptômes, notamment:
- Ursodiol: est l'un des premiers médicaments utilisés dans ces cas, car il aide la bile à passer par les canaux et à quitter le foie, réduisant l'inflammation et prévenant les dommages au foie; Acide obétolique: ce remède peut également être connu sous le nom d'Ocaliva et aide au fonctionnement du foie, diminuant les symptômes et la progression de la maladie; Fénofibrates: ce médicament aide à réduire l'inflammation du foie et à réduire les symptômes tels que les démangeaisons généralisées sur la peau.
Dans les cas les plus sévères, lorsque l'utilisation de médicaments ne semble pas retarder le développement de la maladie ou lorsque les symptômes restent très intenses, l'hépatologue peut conseiller une greffe du foie, afin de prolonger la vie de la personne.
Habituellement, les cas de transplantation réussissent et la maladie disparaît complètement, rétablissant la qualité de vie de la personne, mais il peut être nécessaire d'être sur une liste d'attente pour un foie compatible. En savoir plus sur la façon dont la greffe du foie est effectuée.
En plus de tout cela, il est courant pour les personnes atteintes de cirrhose biliaire d'avoir des difficultés à absorber les graisses et les vitamines. De cette façon, le médecin peut conseiller le suivi avec un nutritionniste pour commencer à compléter les vitamines, en particulier les vitamines A, D et K.
