L'hydrocéphalie est une affection caractérisée par une accumulation anormale de liquide à l'intérieur du crâne qui entraîne un gonflement et une augmentation de la pression cérébrale. Cela peut se produire en raison d'infections du cerveau telles que la méningite, mais aussi en raison de la présence de tumeurs ou de malformations congénitales, par exemple.
Ce liquide, appelé liquide céphalo-rachidien (LCR), entoure le cerveau et la moelle épinière et a pour fonction de les protéger. Cependant, lorsqu'il y a un blocage dans le passage du liquide, une augmentation de la production du liquide ou une malabsorption de celui-ci, l'hydrocéphalie se produit qui, bien que plus fréquente chez les enfants, peut également survenir chez les adultes ou les personnes âgées.
L'hydrocéphalie n'est pas toujours guérissable, cependant, elle peut être traitée et contrôlée par la chirurgie pour drainer le liquide et soulager la pression sur le cerveau. Lorsqu'elles ne sont pas traitées, les séquelles de l'hydrocéphalie peuvent inclure un retard de développement physique et mental, une paralysie ou même la mort.
Types d'hydrocéphalie
Les types d'hydrocéphalie sont liés aux causes de l'hydrocéphalie et comprennent:
- Hydrocéphalie fœtale ou congénitale: se produit chez le fœtus, en raison de facteurs génétiques qui entraînent une malformation du système nerveux central, en raison de l'ingestion de médicaments par la femme enceinte pendant la grossesse ou d'infections pendant la grossesse, telles que la toxoplasmose, la syphilis, la rubéole ou le cytomégalovirus; Hydrocéphalie infantile: elle est acquise dans l'enfance et peut être causée par des malformations cérébrales, des tumeurs ou des kystes qui provoquent une obstruction, appelée hydrocéphalie obstructive ou non communicante, par des hémorragies, des saignements, des traumatismes ou des infections du système nerveux central, telles que la méningite qui provoque un déséquilibre entre la production de LCR et son absorption, appelée hydrocéphalie communicante; Hydrocéphalie à pression normale: survient chez les adultes ou les personnes âgées, principalement à partir de 65 ans, en raison d'un traumatisme crânien, d'un accident vasculaire cérébral, de tumeurs cérébrales, d'une hémorragie ou à la suite de maladies telles que la maladie d'Alzheimer. Dans ces cas, il y a une malabsorption du LCR ou une production excessive.
Par conséquent, on peut dire que l'hydrocéphalie n'est pas toujours guérissable, car le traitement varie en fonction du type et de la cause de l'hydrocéphalie. Les cas dans lesquels les chances de guérison sont plus grandes sont ceux causés par des infections, dans lesquels la pression peut revenir à la normale après que l'infection a été correctement traitée.
Symptômes principaux
Les symptômes de l'hydrocéphalie varient selon l'âge, la quantité de liquide accumulée et les dommages au cerveau:
| Moins d'un an | Plus d'un an |
| Tête plus grande que la normale | Maux de tête |
| Veines de la tête ramollies et dilatées | Difficulté à marcher |
| Croissance rapide du crâne | Espacement entre les yeux et le strabisme |
| Difficulté à contrôler la tête | Perte de mouvements |
| Irritabilité | Irritabilité et sautes d'humeur |
| Des yeux qui semblent regarder vers le bas | Croissance lente |
| Attaques épileptiques | Incontinence urinaire |
| Vomissements | Vomissements |
| Somnolence | Problèmes d'apprentissage, de parole et de mémoire |
Les principaux symptômes de l'hydrocéphalie chez l'adulte ou le sujet âgé sont les difficultés à marcher, l'incontinence urinaire et la perte progressive de mémoire. Chez les adultes ou les personnes âgées, il n'y a pas d'augmentation de la taille de la tête, car les os du crâne sont déjà développés.
Comment se fait le traitement
Le traitement de l'hydrocéphalie peut être effectué par chirurgie pour drainer le LCR vers une autre partie du corps, comme l'abdomen, par exemple, la neuroendoscopie, qui utilise un appareil mince pour relâcher la pression du cerveau et faire circuler du liquide ou des médicaments pour éviter une production excessive de CSF.
De plus, il existe d'autres chirurgies qui peuvent être effectuées pour traiter l'hydrocéphalie, comme une intervention chirurgicale pour retirer des tumeurs ou des parties du cerveau qui produisent trop de LCR. Par conséquent, selon la cause, le neurologue doit indiquer le traitement approprié.
En savoir plus sur le traitement de l'hydrocéphalie.
Plus le traitement de l'hydrocéphalie est effectué tôt, moins les séquelles seront telles que le retard dans le développement physique et mental, par exemple, qui peut cependant être minimisé avec la physiothérapie. Une condition fréquente où l'enfant est né avec une hydrocéphalie est dans le cas de myéloméningocèle.
