Principaux symptômes de l'onchocercose, diagnostic et traitement

L'onchocercose, communément appelée cécité des rivières ou maladie de l'or, est une parasitose causée par le parasite Onchocerca volvulus. Cette maladie est transmise par la piqûre de la mouche du genre Simulium spp. , également connu sous le nom de mouche noire ou moustique en caoutchouc, en raison de sa similitude avec les moustiques, qui peuvent généralement être trouvés au bord de la rivière.

La principale manifestation clinique de cette maladie est la présence du parasite dans les yeux, provoquant une perte progressive de la vision, c'est pourquoi l'onchocercose est également connue sous le nom de cécité des rivières. Cependant, l'onchocercose peut rester asymptomatique pendant des années, ce qui rend son diagnostic difficile.

Cycle biologique

Le cycle biologique d' Onchocerca volvulus se produit à la fois chez la mouche et chez l'homme. Le cycle chez l'homme commence lorsque l'insecte se nourrit du sang, libérant des larves infectieuses dans la circulation sanguine. Ces larves subissent un processus de maturation, reproduisent et libèrent des microfilaires qui se propagent dans le sang et atteignent divers organes où elles se développent, provoquent des symptômes et entament un nouveau cycle de vie.

Les mouches peuvent devenir infectieuses en mordant une personne qui a des microfilaires dans le sang, car au moment de l'alimentation, elles finissent par ingérer les microfilaires, qui dans l'intestin deviennent infectieuses et vont dans les glandes salivaires, pouvant être l'infection de d'autres personnes pendant l'alimentation sanguine.

La libération de microfilaires par les larves adultes prend environ 1 an, c'est-à-dire que les symptômes de l'onchocercose ne commencent à apparaître qu'après 1 an d'infection et la gravité des symptômes dépend de la quantité de microfilaires. De plus, les larves adultes sont capables de survivre dans le corps entre 10 et 12 ans, la femelle étant capable de libérer environ 1000 microfilaires par jour, dont la durée de vie est d'environ 2 ans.

Signes et symptômes de l'onchocercose

Le principal symptôme de l'onchocercose est la perte progressive de la vision due à la présence de microfilaires dans les yeux qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent conduire à la cécité. Les autres manifestations cliniques caractéristiques de la maladie sont:

• Onchocercome, qui correspond à la formation de nodules sous-cutanés et mobiles qui contiennent des vers adultes. Ces nodules peuvent apparaître dans la région pelvienne, la poitrine et la tête, par exemple, et sont indolores pendant que les vers sont vivants, lorsqu'ils meurent, ils provoquent un processus inflammatoire intense, devenant assez douloureux; Oncodermatite, également appelée dermatite oncocerceuse, qui se caractérise par une perte d'élasticité cutanée, une atrophie et une formation de plis dues à la mort des microfilaires présentes dans le tissu conjonctif de la peau; Lésions oculaires, qui sont des lésions irréversibles causées par la présence de microfilaires dans les yeux pouvant entraîner une cécité complète.

De plus, il peut y avoir des lésions lymphatiques, dans lesquelles les microfilaires peuvent atteindre les ganglions lymphatiques près des lésions cutanées et causer des dommages.

Comment diagnostiquer

Le diagnostic précoce de l'onchocercose est difficile, car la maladie peut être asymptomatique pendant des années. Le diagnostic est fait à travers les symptômes présentés par la personne, en plus des tests demandés par le médecin qui aident à confirmer le diagnostic, tels que des examens de la vue et des tests sanguins dans lesquels des microfilaires sont recherchées parmi les globules rouges. En outre, le médecin peut demander une échographie, pour vérifier la formation de nodules par le parasite, et des tests moléculaires, tels que la PCR pour identifier Onchocerca volvulus .

En plus de ces tests, le médecin peut demander un examen histopathologique, dans lequel une biopsie d'un petit fragment de peau est effectuée pour identifier les microfilaires et exclure la survenue d'autres maladies, telles que les adénopathies, les lipomes et les kystes sébacés, par exemple.

Comment se fait le traitement

Le traitement de l'onchocercose se fait à l'aide de l'ivermectine anti-parasitaire, qui est très efficace contre les microfilaires, car elle est capable de provoquer sa mort sans provoquer d'effets secondaires très graves. Apprenez à prendre l'ivermectine.

Bien qu'elle soit très efficace contre les microfilaires, l'ivermectine n'a aucun effet sur les larves adultes et il est nécessaire de retirer chirurgicalement les nodules contenant les larves adultes.

Prévention de l'onchocercose

La meilleure façon de prévenir l'infection par Onchocerca volvulus est d'utiliser des répulsifs et des vêtements appropriés, en particulier dans les régions où l'insecte est plus répandu et dans les lits des rivières, en plus des mesures de lutte contre le moustique, telles que l'utilisation de larvicides et d'insecticides biodégradables, par exemple.

En outre, il est recommandé que les habitants des régions endémiques ou que les personnes qui se trouvent dans ces régions soient traités avec de l'ivermectine chaque année ou semestriellement comme moyen de prévenir l'onchocercose.