Des chercheurs de l'Université Duke aux États-Unis ont mis au point une nouvelle méthode de diagnostic du cancer de l'oropharynx causé par le virus du papillome humain, le VPH. Cette nouvelle méthode de diagnostic, appelée test d'isolement acoustique-fluide des exosomes salivaires, permet d'identifier la souche du virus HPV responsable de ce type de cancer grâce à la collecte de salive.
Les chercheurs ont découvert que cette méthode, comparée aux autres qui existaient déjà, permettait une identification rapide du virus, ce qui représentait un démarrage rapide du traitement et de plus grandes chances de guérison. Selon les chercheurs, ce test est important pour le diagnostic du cancer de l'oropharynx, en particulier chez les jeunes, qui ne vont normalement pas chez le médecin sans symptômes.
Comment ce test a été développé
Plusieurs études ont été menées dans le but de poser le diagnostic de cancer oropharyngé à partir de la détection du virus HPV dans la salive, mais ces études n'ont pas donné de résultats satisfaisants, principalement en raison de la viscosité de la salive et de la méthode de collecte. Pour cette raison, les chercheurs de l'Université Duke ont développé un test de fluide acoustique, qui est basé sur deux principes de biophysique, acoustique et microfluidique, et qui correspond à un appareil simple qui fonctionne au moyen d'étapes automatiques, sans avoir besoin d'instruments ou des techniciens formés. De plus, le test de fluide acoustique est capable d'effectuer l'isolement en peu de temps, jusqu'à 20 minutes, et une grande quantité d'échantillon n'est pas nécessaire.
À partir du test du fluide acoustique développé, il a été possible d'isoler l'exosome salivaire et d'identifier la souche du virus HPV responsable de la maladie, HPV-16, indépendamment de la viscosité de la salive et de la méthode de collecte, ce qui constitue une méthode plus efficace que les précédents. L'exosome salivaire correspond à un complexe de protéines présentes dans la salive et, dans le cancer oropharyngé, peut être riche en biomarqueurs associés au virus HPV-16, rendant le diagnostic de la maladie plus sensible et efficace, en plus d'améliorer le pronostic.
Les chercheurs ont constaté que grâce à ce test, il était possible de vérifier un rendement élevé et un degré de pureté élevé en ce qui concerne l'isolement de l'exosome salivaire, qui peut également être appliqué aux biopsies liquides.
Comment se fait le diagnostic de cancer de l'oropharynx?
Actuellement, le diagnostic de cancer de l'oropharynx est établi à travers l'évaluation des signes et symptômes présentés par la personne et les résultats des tests qui doivent être indiqués par le médecin, tels que la laryngoscopie, l'endoscopie avec biopsie et les tests d'imagerie. Cependant, ces tests ne sont le plus souvent effectués que lorsque la personne présente des signes et des symptômes liés à la maladie, ce qui ne se produit souvent qu'à des stades plus avancés.
Par conséquent, le diagnostic de ce type de cancer au moyen de la salive est un moyen de rendre le diagnostic rapide, moins invasif et plus précis, et il y a aussi une plus grande vitesse en début de traitement si nécessaire.
